Premier ami félin : guide pour les nouveaux propriétaires de chats

Prendre soin d'un chat est une expérience enrichissante qui peut changer votre vie. Voici quelques conseils et astuces pour faciliter la première étape de votre parcours de parent de chat.

Pourquoi un chat ? 5 avantages à avoir un chat

Les chats sont des créatures fascinantes qui apporteront de la couleur, du confort et de la douceur à votre vie. Outre la chaleur et l'amour d'un ami à quatre pattes, voici quelques bonnes raisons pour lesquelles un chat est l'animal de compagnie idéal.

• Avoir un animal de compagnie permet d'apprendre la responsabilité, la patience et l'empathie, surtout pour les enfants. Comme tout membre de la famille, un animal de compagnie a besoin de soins, d'attention et d'affection.
• Les chats demandent généralement peu d'entretien par rapport aux autres animaux de compagnie. Bien que sociables, ce sont des créatures indépendantes qui se toilettent elles-mêmes, peuvent rester à la maison pendant que vous travaillez et ne nécessitent pas de longues promenades régulières.
• Un chat n'a pas besoin de beaucoup d'espace pour s'épanouir. Votre boule de poils sera heureuse dans un coin de votre pièce où elle pourra se sentir à l'aise. Il a cependant besoin de se déplacer dans vos autres espaces, c'est pourquoi votre maison doit être à l'épreuve des chats.
• Il est prouvé que la basse fréquence du ronronnement d'un chat a des effets bénéfiques sur le corps humain. Le son et les vibrations peuvent soulager la douleur et réduire la tension artérielle. Le simple fait de caresser un chat ou de le regarder jouer seul réduit le niveau de stress, comme regarder des vidéos de chats mais en direct. Comme on dit, le rire est le meilleur remède.
• Avoir un chat, c'est avoir son propre système de lutte antiparasitaire, mais sans les effets secondaires chimiques. Ils ont l'agilité et la vitesse d'un véritable prédateur qui chasse généralement les rats, les insectes et autres rongeurs tôt le matin ou tard le soir. Félicitations à vous si vous adoptez des chats de grange pour votre ferme.

Etes-vous prêt à adopter ? Commençons par les choses que vous devez préparer.

Préparer votre maison pour un nouveau chat

Les chats sont des créatures naturellement curieuses et exploreront tous les recoins de la maison. Suivez ces conseils pour rendre votre espace à l'épreuve des chats et le rendre accueillant pour votre félin.

Suivez les règles concernant les animaux de compagnie

Avant même de penser à ramener un chaton à la maison, vérifiez les directives locales et les règles de votre HOA concernant les animaux de compagnie. Renseignez-vous sur les restrictions extérieures, la tenue en laisse, les lois sur les nuisances (c'est-à-dire le bruit), etc. Vous ne voudriez pas tomber amoureux d'un chat pour découvrir plus tard que votre complexe d'appartements n'autorise pas du tout les animaux de compagnie.

Certains endroits exigent que les chats soient vaccinés et correctement identifiés grâce à une puce électronique. Envisagez également la stérilisation. Pour vous conformer à ces règles, vous devrez être prêt à assumer ces dépenses.

Donner la priorité à la sécurité

Avoir une boule de poils de chat, c'est comme avoir un enfant en bas âge qui peut sauter très haut. Évitez les accidents éventuels en scellant les fenêtres et les sorties, en particulier celles qui se trouvent à l'étage. Rangez les objets dangereux tels que les sacs en plastique et les cordons de stores qui peuvent provoquer une suffocation ou une strangulation.

Les autres dangers incluent les lignes de canne à pêche (étranglement), les câbles électriques (électrocution), les médicaments et certaines plantes (empoisonnement), ainsi que les bougies et les plaques de cuisson (brûlures). Si vous avez déjà votre chat, prenez l'habitude de vérifier l'intérieur et les alentours de votre voiture et de vos appareils électroménagers pour vous assurer qu'ils ne vous gênent pas avant de mettre le courant.

Cachez les objets fragiles, comme ce chemisier en soie coûteux ou ces vases en cristal, dans un endroit où votre petit monstre à griffes ne peut pas les atteindre.

Créer une zone réservée aux chats

Maintenant que la maison est sécurisée et bien rangée, trouvez au chat son propre espace douillet et accueillant. C'est dans cette zone que vous placerez son bol de nourriture et d'eau, son lit, sa litière et ses jouets. Le petit monarque à fourrure y laissera son odeur et en fera son royaume.

Investissez dans un bon équipement pour chat

La première chose dont votre ami à moustaches aura probablement besoin est un sac de transport souple pour pouvoir le ramener à la maison. Rendez-le aussi confortable que possible en y mettant une couverture douce et un jouet. Les sacs de transport sont indispensables pour emmener votre animal chez le vétérinaire ou pour un voyage en avion.

Un chat aura besoin de quelques accessoires de base, comme un collier avec une médaille pour l'identifier. Ajoutez également une clochette, car ils ont tendance à être des traqueurs silencieux. Les clochettes ont aidé de nombreux chatons lorsqu'ils étaient coincés quelque part ou qu'ils avaient disparu.

Choisissez un bol peu profond en métal ou en céramique plutôt qu'un bol en plastique. Les bols en plastique peuvent se rayer, abriter des germes au fil du temps et entraîner une contamination des aliments.

Un bac à litière pour chat est un must absolu, et deux grands bacs sont encore mieux pour un chat. C'est comme acheter une maison. Vous n'achèteriez pas une maison sans salle de bain, n'est-ce pas ? D'un autre côté, en avoir deux est un gros avantage, car cela donne à votre animal des options et lui permet de marquer plus de territoire. Achetez un bac suffisamment grand pour permettre aux petits chats de s'ajuster, de se tourner et de se gratter sans faire de dégâts. Placez-en un dans la zone réservée au chat et l'autre dans le salon où votre chat se rend fréquemment.

Et en parlant de désordre, évitez la litière en argile, car elle laisse des traces partout sur votre sol. La meilleure option est la litière fine et naturelle, car les litières fortement parfumées peuvent irriter l'odorat sensible de votre chat. Il existe également des litières contenant des désodorisants (comme celles contenant du bicarbonate de soude) pour minimiser les odeurs.

N'oubliez pas d'acheter un désodorisant efficace et une pelle à litière pour garder la litière propre et bien rangée. Vous devrez ramasser la litière de votre chat tous les jours et nettoyer soigneusement le bac toutes les semaines.

Ensuite, il faut choisir le lit de votre boule de poils. Il existe de nombreux lits pour chats élégants et doux parmi lesquels choisir. Les meilleurs sont ceux avec des housses lavables pour faciliter l'entretien et le confort de votre ami félin. Le lit doit également être suffisamment grand pour que votre chat puisse s'étirer complètement sans se renverser.

Vous aurez également besoin de griffoirs, d'escalades et de perchoirs de qualité pour satisfaire les instincts de votre chat. Choisissez des modèles robustes qui ne risquent pas de tomber et de blesser votre chat. S'il se blesse, il ne s'approchera plus de ce jouet. Collez les perchoirs sur les fenêtres où votre animal pourra se prélasser, observer les oiseaux et se réchauffer.

Ces premiers efforts et investissements en valent la peine. N'oubliez pas que votre maison n'est plus la vôtre, elle appartient aussi à votre chat.

Alors c'est ici, et maintenant ?

Outre l’achat du matériel que vous avez préparé plus tôt, il y a certaines obligations que vous devez remplir en tant que nouveau parent de chat.

Les premiers jours

Ne vous attendez pas à ce qu'un chat soit autoritaire dès son arrivée chez vous. La plupart des chats se montrent timides dans un nouvel environnement, vous devrez donc l'aider à s'acclimater lentement. Il faudra peut-être quelques jours à quelques semaines (quelques mois pour certains) pour qu'il se sente pleinement chez lui dans ce qui n'était au départ que votre territoire. Laissez-lui le temps et ne forcez pas le processus.

Approchez-vous lentement du chat et surveillez ses réactions. Laissez-le renifler votre main pour lui faire sentir votre odeur. Laissez-le s'habituer à votre contact en commençant par le visage et la tête. Les chatons, en particulier, ont besoin de beaucoup de contact. Vous pouvez essayer de le convaincre de sortir avec des friandises s'il se cache.

Au fil du temps, essayez de renforcer la confiance du chat en lui offrant des produits parfumés ou des objets sur lesquels il peut frotter son odeur. En plus de son lit, vous pouvez acheter ou fabriquer des jouets (comme de l'herbe à chat maison dans des chaussettes) avec lesquels il pourra jouer et qu'il pourra considérer comme les siens.

Alimentation

En ce qui concerne la nourriture, la nourriture humide est la meilleure et la plus saine pour votre animal. Renseignez-vous sur ce que le refuge a donné à votre chat, mais passez progressivement à la nourriture humide au fil du temps. Ajoutez de temps en temps de la nourriture crue à ses repas. Ne donnez de la nourriture sèche qu'en guise de friandises.

Les propriétaires de chats commettent souvent l'erreur de nourrir leur animal à volonté. Cette habitude entraîne des problèmes de comportement et de nutrition que vous pouvez facilement éviter en établissant un programme quotidien de 2 à 3 petits repas. Un conseil : soyez ferme avec ce calendrier et ne cédez pas aux miaulements, aussi adorables ou persistants soient-ils.

Les chats préférant l'eau courante, vous pouvez investir dans une fontaine pour chat qui fournit une eau plus propre et plus fraîche. Avec une fontaine, votre animal n'aura pas recours à la cuvette des toilettes pour boire.

Hygiène

Le premier bain peut être une expérience pénible ou agréable selon votre chat, mais il est nécessaire. Parfois, les chats adoptés peuvent avoir des puces provenant de leur lieu d'origine, il est donc essentiel de s'en débarrasser en premier.

Contrairement à la croyance populaire, les chats n'ont pas peur de l'eau. Ils sont simplement mal à l'aise avec l'eau, alors faites en sorte que ce premier bain soit le plus apaisant possible pour votre nouvel ami. Après cela, vous n'aurez plus besoin de donner un bain à votre chat (auto-toilettage, vous vous souvenez ?) à moins qu'il ne devienne vraiment sale et méchant.

Le brossage et la coupe des griffes doivent cependant être effectués régulièrement. Les chats à poils longs, en particulier, auront besoin d'un brossage régulier pour garder leur pelage propre et sans nœuds. Lorsqu'il est détendu et endormi, vous pouvez essayer de couper le bout de ses griffes avec la tondeuse de votre choix.

Visites chez le vétérinaire

Une première visite chez le vétérinaire est nécessaire pour évaluer la santé de votre chat. Par la suite, des visites annuelles sont la norme. Si le coût vous inquiète, essayez de souscrire une assurance pour animaux de compagnie pendant que votre chat est jeune.

Récréation

Un chat demande peu d'entretien, mais jouer avec lui est un élément important de votre lien ainsi que de sa santé et de son développement comportemental.

Les chats ont besoin de beaucoup de stimulation car ils sont des chasseurs nés. Les chatons, en particulier, ont beaucoup d'énergie à dépenser. Assurez-vous d'avoir beaucoup de jouets avec lesquels votre chat pourra jouer, même s'il s'agit simplement d'une plume sur un bâton, d'une boîte en carton ou d'une pelote de ficelle.

Les jouets interactifs comme notre jeu de taupe en bois offrent un divertissement sans fin lorsque les chats sont seuls. Un excellent moment de complicité serait juste avant l'heure du coucher. Après toutes ces activités amusantes, vous serez ravi de trouver votre chat dormant profondément toute la nuit et ne vous dérangeant pas.

Conclusion : chaque chat est différent

Chaque félin est unique, alors apprenez à connaître votre animal et découvrez ce qu'il aime. Commencez lentement et essayez différentes choses.

Traitez votre bébé boule de poils avec beaucoup de patience et d'amour. Vous devrez peut-être faire des compromis sur certains de vos désirs pour y répondre, mais c'est ce que fait la famille. Acceptez votre nouveau rôle et vous ne croirez pas tout l'amour que vous pouvez donner et recevoir de votre adorable boule de poils.